La découverte de cette grotte d’exception…
La découverte de la grotte de Waitomo a été le pur fruit du hasard ! C’est en 1887 que le chef de la tribu locale des Maori, Tane Tinorau et le géomètre Fred Mace décident de suivre un petit cours d’eau… Arrivés aux portes d’une galerie souterraine, ils continuèrent leur expédition dans une petite embarcation de fortune. Une fois à l’intérieur ils découvrirent la beauté exceptionnelle de ce lieu ! Depuis, la grotte est ouverte au public pour le plus grand plaisir des yeux ébahis des touristes de passage dans la région. Ces grottes ont été creusées par la pression exercée sur la roche calcaire par les courants souterrains pendant des milliers et des milliers d’années. Elles possèdent de sublimes stalactites et stalagmites mais surtout des vers luisants qui illuminent leurs parois. Un lieu singulier et magique à la fois…
Le meilleur moyen de visiter cette grotte ?
- Pour les moins téméraires d’entre vous, choisissez la barque ! Vous vous laisserez bercer par le courant du petit cours d’eau…
- Pour les randonneurs : à pied évidemment. Que ce soit en sous-sol pour explorer la grotte ou sur terre pour vous lancer dans une balade à travers les terres agricoles et la sublime forêt de Pureora, il y a de quoi vous faire plaisir.
- Pour les aventuriers avides de sensations fortes, optez pour du rafting en eaux souterraines ou pour une descente en rappel ou en tyrolienne à travers l’obscurité de la grotte. Un expérience dont vous vous souviendrez toute votre vie !
Arachnocampa luminosa : les petites bêtes secrètes de la grotte
Ce qui fait la renommée mondiale de cette grotte insolite ? Des petites larves luisantes qui peuplent ses parois et illuminent d’une façon incroyable les lieux. Émise principalement par les femelles, la lumière qu’elles diffusent est un moyen pour ces mouches de trouver des partenaires. Tellement romantique ! Ces petites bêtes sont visibles un peu partout en Nouvelle-Zélande alors ouvrez bien les yeux et assistez au spectacle magique de la parade nuptiale ! 😉
